De dagen worden mistig en korter , de omslag is gebeurd, alles buiten maakt zich klaar voor de winter. Stukken land geraken leeg en worden ingezaaid met bodembedekkers, de koeien genieten nog wat van de late grasgroei en mogen straks op stal, de composthoop ligt te rijpen om volgend jaar de bodem te verrijken.

Hét ogenblik om onze biodynamische preparaten te prepareren. Die gebruiken we jaarlijks om de processen die doorgaan in rijpende compost, levende bodem en ontwikkelend gewas te ondersteunen en evenwichtig te laten gebeuren. Ze versterken zo de levenskracht van het hele boerderij-organisme, en dus ook van onze voeding! Een soort homeopathie voor het land dus, waarvan we de goede werking jaar na jaar mogen ervaren.

Als ingrediënten gebruiken we hiervoor paardenbloem, valeriaan, kamille, brandnetel, duizendblad, eikenschors, koemest, kiezel en dierlijke elementen, die elk een bijzondere eigenschap (‘hun eigen specialiteit’) toevoegen aan het geheel . Zo is bijvoorbeeld brandnetel een goede beheerder van stikstofevenwicht in de levende compost en bodem, maakt paardenbloem de planten ‘slimmer’ om uit haar omgeving die voedingsstoffen aan te trekken die ze echt nodig heeft, en houden eik en kamille de kalkwerking in bodem en plant in evenwicht.

Een hele uitdaging voor elke BD-boer.in om een eigen weg te zoeken in het maken, bewaren en gebruiken van deze wonderlijke middelen. We kunnen ze ook aankopen, maar we maken ze graag zelf, met zoveel mogelijk ingrediënten van eigen bedrijf; dat voelt zoveel krachtiger! In mijn beginjaren als BD-boerin werden die vaak samen gemaakt met meerdere boerderijen, een feestelijk gebeuren waar ik nog mooi herinneringen aan heb, maar al veel te lang geleden. Dit jaar besloten we om, ter gelegenheid van 100 jaar BD, op de Zonnekouter nog eens een old-school preparatendag samen met onze dichtste collega’s te laten doorgaan.  Heerlijk en verbindend was het om samen met boeren, boerinnen en stagiairs de preparaten te maken, waarnemingen te delen, te oefenen in ‘leren kijken’, ons te verdiepen in iets wat niet zo zichtbaar is maar wel merkbaar. Om op het eind van de dag elk naar eigen boerderij terug te keren met onze ‘preparaten-pakketjes’. Die moeten nu ingegraven in de grond nog een ‘winterrijping’ doormaken, om dan volgend jaar land en plant vitaler te kunnen maken.

En een week later mochten we iedereen nog eens verwelkomen op De Zonnekouter voor onze tweejaarlijkse ‘collegiale toetsing’, een soort warme controle voor ons ‘Demeter’ keurmerk. Collega biodynamische boeren die samen kijken hoe de Zonnekouter zich ontwikkelt, hoe we project en samenwerking vormgeven, en ervaringen delen over hoe we met uitdagingen omgaan. Deze keer startten we op ons land in Gottem, al 5 jaar een stukje Zonnekouterland dat de collega’s nog niet kenden. Met enerzijds de kruidenrijke natte meers met nabijheid van veel natuur, ons eigen kleine ‘stiltegebied’; en daarboven de lemige akker aan twee zijden omzoomd door grote bomen, die ons een heel andere, wat zwaardere bodem biedt dan onze andere percelen. Voor ons een heel fijne plek om te werken (met dank aan eigenaar Geert!), ook onze collega’s werden er enthousiast van. Ze herkenden hier ook die bijzondere eenheid koeien-en-groenten die er ook is in de Bunderstraat én rond ons eigen erf, en zo kenmerkend is voor de Zonnekouter: de koeien bewonen en verbinden dichte en verre plekken van de boerderij, en smeden alles tot één mooi geheel!

Na een lange vruchtbare en deugddoende namiddag en avond boerenoverleg en lekker eten (dat hoort er altijd bij!) werden we officieel Demeterwaardig verklaard!

Eet smakelijk van jullie vitale groenten,

An

Klein: prei, paprika rood, wortel oxhella, rode kool en roodlof van eigen Zonnekouterland (Vroente); knolselder van De Kollebloem (Vroente).   

Groot: prei, spruitjes, wortel oxhella, veldsla, savooi van eigen Zonnekouterland (Vroente); courgettes van Ourobouros (Vroente); zoete aardappel (Be), broccoli (Nl).

Gemengd: prei, puntpaprika, veldsla en pastinaak van eigen Zonnekouterland (Vroente); conference peer van De Fruittuin, clementines (Es) en avocado (Es).   

Fruit: conference peer en elstar appel van de Fruittuin, avocado (Es), druif red globe (It) en kiwi geel (It).